导读 人生有三大哲学命题：我从哪里来？我要到哪里去？我存在的意义是什么？其中，放在首位的就是起源问题。作为一个IP从业者，不仅要拥有览尽市场最新机遇的慧眼，也需具备回顾历史汲取经验的雄心。
铭记历史，砥砺前行，每个专利人都应当知晓专利的来龙去脉。
1474 年 3 月 19 日，威尼斯共和国颁布了世界上第一部专利法《威尼斯专利法》，该法令可谓是现代专利法的基本典范，具有划时代的里程碑意义。
实际上，专利法的历史起源并不是这一句话那么简单，在看似枯燥的教条色彩背后，还有很多意义非凡的故事待人发掘。那么，就让我们走进那个时代，去看看“为天才之火添上利益之油”的专利制度，究竟缘起何方？
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一、海上霸主威尼斯：厚植技术创新土壤
在中世纪的末期，整个欧洲还处于文艺复兴前的科学不彰、蒙昧盛行和宗教狂热的黑暗时期，威尼斯就像一颗镶嵌在亚得里亚海之滨的明珠一样熠熠生辉，她从容、自信、开放，焕发着勃勃生机。
威尼斯共和国的建立可以追溯到公元568年，先人们在淤泥中、在水上，建立起了这个神奇的国度。威尼斯土地贫瘠，不适合耕种，但是，威尼斯向东经亚得里亚海和地中海可以直达东方，向西经阿尔卑斯山可进入欧洲腹地，独特的地理位置使威尼斯左右逢源，发展商业贸易成为威尼斯的立国之策。
随着商业与手工业的日益发达，到了公元1203年，威尼斯共和国国力空前强大，甚至迫使第四次十字军远征（1202-1204年）根据威尼斯的利益而改变方向，即从最初的目标埃及改道北上攻打君士坦丁堡，以便摧毁它商业上的劲敌。
战争结束后，威尼斯不仅在爱琴海群岛建立了帝国统治，还占领了君士坦丁堡近一半的领土，控制了在黑海和亚速海的经商通道，奠定了威尼斯海上霸主的地位。由此，东西方贸易的垄断权便落到了威尼斯商人手里。
14世纪，威尼斯共和国成为意大利最强大、最富有的城邦国，为后续的技术创新浪潮创造了丰沛的经济培育土壤。
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在商业取得巨大成功的同时，威尼斯为建立政治威望，开始大刀阔斧地进行城市美化。所以，当时的威尼斯，对于开挖运河、改造沼泽地、寻找磨房动力、粉碎鞣料、制造玻璃等市政建设和环境改善方面，有着非常强烈的技术需求。
因此，在15世纪以前，威尼斯就十分重视发明创造。为了吸引发明者，获取最新工艺，制造、出售独有商品，威尼斯政府开始探索向创新发明人授予特许权的路径。
二、残酷的竞争形势：促进专利需求暴涨
世界的竞争格局是在不断发生变化的，与威尼斯在巴尔干半岛不断扩张相平行的是，刚起步的奥斯曼帝国在东方拜占庭的领地上崛起并迅速扩张。
1453年，奥斯曼土耳其攻陷君士坦丁堡，给予威尼斯共和国沉重的打击，标志着威尼斯东方商路基本断绝。
一方面，土耳其人占领君士坦丁堡之后取代了拜占庭帝国对威尼斯赋予的权益；另一方面，奥斯曼政府严格控制商业，没收了威尼斯商人在东方的财产，甚至在各港口设置重重关卡征收重税，阻止其经商。
奥斯曼土耳其发动的激烈竞争攻势，使威尼斯失去了大片的贸易版图和无数的经商渠道。昔日的海上霸主不得不在被扼住命运咽喉的时刻，重新审视国家未来行进的方向。
面对残酷的世界竞争和流失的商业版图，威尼斯开始转而发展自给自足的手工业，并对新兴技术提出了更迫切的现实需求。
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三、罗马法复兴运动：提供法学思想支持
然而，专利法的出现不仅需要完备的政治经济条件和专业技术基础，同时还得获得法学思想的支持。
《威尼斯专利法》诞生的1473年，正是文艺复兴运动的快速发展时期和罗马法复兴时期。文艺复兴运动作为资产阶级的一次伟大思想解放运动，促进了文学、艺术的发展和哲学、法学思想的更新。而罗马法复兴运动直接给新的法律提供了理论基础和立法技术上的参照。
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实际上，随着中世纪宗教神学思想的盛行，罗马法曾消失于历史的长河中。但是在1136年，罗马法的原稿偶然被人发现，就此引起了意大利法学家研究罗马法的兴趣，并掀起了罗马法复兴的浪潮。
意大利的注释法学派在批判的基础上对罗马法进行研究，他们以人文主义为指导思想，着重于研究罗马法的起源和历史沿革关系，注重将罗马法与教会法、日尔曼习惯法、城市法等相结合，注重罗马法的体系化以及罗马法在法庭中的实际运用。
罗马法的复兴使法律从封建神学的束缚下解放出来：法律研究变得世俗化和大众化，法律观念也日益深入人心。
威尼斯发达的商业经济条件为专利权的确立提供了优厚的发展环境，瞬息万变的国际竞争形势为专利权的确立提供了现实的需求基础，而拥戴私有财产的哲学思想与罗马法律则为专利权的确立提供了有力的思想武器。
在威尼斯，颁发世界上第一个成文专利法的时机正在酝酿成熟。
然而，距离威尼斯260公里的地方，有一个意大利城邦叫佛罗伦萨，同样拥有卓越的商业经济和技术基础，那为什么世界上第一部专利法没有在此诞生呢？
这就要涉及到“专利权是国家赋予的垄断权，而非君主随意赐予的垄断特权”这一概念了，佛罗伦萨的故事，咱们下回分解！
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