专利海盗（Patent Troll）：形容没有实体生产，而是通过抢注、从他人处购买专利，积极发动专利诉讼赚取巨额和解金或者赔偿款的专业团体。
大家都知道，电力和内燃机的发明是第二次工业革命最重要的两项技术突破。爱迪生在电力和灯泡领域经历了非常激烈的专利竞争，而在与内燃机息息相关的汽车领域，一场难缠的专利诉讼战正横亘在亨利·福特的面前。
专利制度漏洞百出，专利海盗步步紧逼，在这位著名汽车公司的创始人身上，又发生了哪些与专利相关的逸闻轶事呢？
![百年前，福特公司创始人成为迎战专利海盗的世界第一人！]( "百年前，福特公司创始人成为迎战专利海盗的世界第一人！")
一、福特汽车的诞生
亨利·福特在创立自己的汽车公司之前，曾经担任过底特律爱迪生照明公司的总机械师，在那个时候，他已经是过了“而立之年”的人了。
不过，三十多岁能成为大公司的总机械师，这种人才在当时的底特律是凤毛麟角。所以，亨利·福特成为了底特律的名人，他还被聘为底特律基督教青年技工学校的兼职教师，向学生们讲授机械技术。
1891年秋天，亨利再次来到了底特律，这回他在技术中心看到的某样东西，就此改变了他的人生，也改变了世界。
那样“东西”，其实是一台汽油发动机。在此之前，亨利对汽油发动机已经有所了解，但是他接触到的都是汽油发动机的早期产品，噪音很大、体积笨重、油耗过高，而且输出功率小，所以并没有普及开来。但是当亨利仔细研究了这一台最新机器时，他震惊了！
与蒸汽机相比，这台汽油发动机简直是革命性的产物。它重量轻、体积小、结构紧密、加工精巧，最令人赞叹的是其独特的四冲程循环系统设计方案。在第一冲程上，活塞把雾状的燃料导入汽缸，第二冲程则负责把燃料压缩，第三冲程是点火引爆装置，而膨胀后的气体则推动活塞冲向最后的第四冲程，然后排放出废气，又开始新一轮的循环。
受到这台发动机的激励，亨利·福特坚定不移地开启了他的汽车研制工作。1896年，他制造出了自己的第一辆汽车——“四轮车”（Quadricycle）。随后，在1903年，福特与11位投资者合作，以2.8万美元的资金创立了福特汽车公司。
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1908年，福特公司生产出世界上第一辆T型车，不到20年的时间里，福特公司生产的T型车数量就突破了1500万，美国人的生活方式、社会的历史进程，就这样彻底改变了！
二、专利海盗的出现
然而，就在福特公司发展得如日中天的时候，一场专利诉讼大战悄然而至了。
1909年5月28日，由26家美国汽车制造商组成的汽车制造许可协会（A.L.A.M）向纽约法庭起诉，认为亨利·福特制造汽车违犯了他们的“赛尔登专利”，还狮子大张口，向福特索要100万美元的赔偿金。
什么是赛尔登专利？汽车制造许可协会又是什么组织呢？
原来，在1879年，一个叫塞尔登的专利权律师申请了汽车专利权。申请中，赛尔登描述了一项石油驱动，在驾驶座前有燃烧式发动机、离合器、脚刹车、前轮驱动的机器，并称之为“汽车”。
实际上作为律师，赛尔登从没有建造过这样的汽车，他只是相信在不久的将来，一定会有人生产出他想象的机器，并使他拥有汽车的专利垄断权。
果不其然，在塞尔登的努力下，1895年11月，美国政府向他授予了“所有商业用途汽油汽车的控制权”专利。而这时，东海岸一个名为艾伯特·保罗的汽车制造商买下了这个专利，并向赛尔登支付专利使用费。
随后，保罗和他的合作伙伴成立了汽车制造许可协会（A.L.A.M），并声称任何一家没有得到信托牌照、支付专利使用费的汽车制造商都侵犯了赛尔登专利，将面临起诉。A.L.A.M就像一只无形的巨手，以专利权为借口，迫使当时美国几乎所有的汽车公司都屈服在它的压力下，向其缴纳专利费用。
这个组织依靠一项从未实际用作生产的专利，借助法律的薄弱环节“打擦边球“，蚕食汽车企业，从中牟取暴利。可以说，一百多年前的美国汽车制造许可协会，已经有了当代专利海盗的雏形！
面对步步紧逼、气焰嚣张的A.L.A.M，福特在为期一年多的专利诉讼拉锯战中，始终镇定、积极地迎战对手。一方面，福特汽车公司继续生产和销售T型车，另一方面在各种场合利用舆论工具造势。
一直到1911年1月9日，最终裁决终于下来了。法官认为：汽油汽车的主要技术是一种“社会发明”，所有的汽车制造商都可以平等使用，并且宣布遣散美国汽车制造许可协会。
对战专利海盗，福特取得了伟大的胜利！
三、厌恶专利的福特
虽然福特曾经担任过爱迪生公司的雇员，但是与爱迪生这个具有专利偏好的企业家不同，福特终身都对专利抱有非常排斥的态度。
福特认为专利系统应该废除，他曾说过：“专利权滋养寄生虫，会让人们躺在他们的船浆上不做任何事情“。
因此，在赢得与美国汽车制造许可协会的诉讼后，福特也没有从公众视线中淡出，而是选择对整个专利系统全面开战。
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“作为规定，福特强烈反对接受他人有专利的零部件。”福特传记的作者格林利夫写道，“福特要求自己的工程师自主研发自己的零件。”并且，福特为了维护自己的反专利立场，还常常以自己的发明——轻型便宜耐用的量产汽车为例。他表示，如果当时强制要求付费，这个发明可能就不会存在了。
福特公司的一名律师曾吹牛说，“除了最高法院，世界上没有什么能够让亨利·福特签署专利许可协议，或是支付专利使用费。”
总结 与专利海盗一役，既让福特成为了抗争法律缺陷、维护社会权益的英雄，同时，他也变成了一个视专利制度如洪水猛兽的极端自由主义者。
但不可否认的是，在十九世纪的美国，爱迪生、特斯拉、卡内基、洛克菲勒等知名科学家，都曾因为发明创造受到过专利法的保护，从而创立了大型公司、积累了巨额财富。而专利制度在持续为天才之火浇上利益之油的同时，自身也处于不断创新发展的道路中，下一期就让我们围绕利益平衡理论，描绘出美国专利制度风云变幻的实践画卷。
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